Die Gutachter der Plattform arbeiten nach einem Kriterienkatalog. Sie prüfen beispielsweise, ob Nutzen und Risiken einer Behandlung erwähnt und Belege für die Wirkung angeführt werden. Untersucht wird auch, ob der Artikel nur auf einer Pressemitteilung basiert. Darüber hinaus sind allgemeinjournalistische Kriterien wie Verständlichkeit, Aktualität und Richtigkeit der Fakten entscheidend.

Die Bewertungen offenbaren eine höchst unterschiedliche Qualität der wissenschaftsjournalistischen Beiträge: Dass bild.de mit einem Bericht zum Thema „Sexual-Hormone helfen gegen das Altern“ schlecht abschneidet, verwundert kaum. Als Grundlage diente dem Autor eine Medizinmeldung in einer englischen Boulevardzeitung. Doch dass die Nachrichtenagentur dapd bei einer Meldung zur Alzheimerforschung schlampt, dürften Leser nicht erwarten.

Die Website bietet einen reichen Fundus an Artikeln mit medizinischer Berichterstattung. Punkt für Punkt macht sie transparent, was gute von schlechten Beiträgen unterscheidet. Auch für Kliniksprecher ein interessantes Angebot: Vielleicht bieten einige Kriterien auch für eigene Pressemitteilungen künftig einen Maßstab.

Viele erhofften sich durch das Internet eine neue demokratischere Informationskultur. Bilder, Filme, Artikel – die Veröffentlichung von Inhalten war im Web 2.0 plötzlich nicht mehr das Privileg weniger. Jeder Nutzer, der halbwegs technisch versiert war, konnte mitmischen. Die negativen Folgen werden jetzt erst deutlich: Wenn Bürgerreporter aus allen Ecken der Welt umsonst Material liefern, wer braucht dann noch teure Redakteure, Korrespondenten und Bildjournalisten?

Der DJV befürchtet Lohndumping. Als die Bild-Zeitung „Leser-Reporter“ rekrutierte, vermuteten Polizei- und Rettungskräfte-Verbände zudem eine Zunahme von Gaffern, die mit Handykameras das Geschehen filmen. Wissenschaftler warnen schon seit längerem vor einem Verlust der Medienqualität, denn längst nicht jeder Bürgerreporter hat das handwerkliche und medienethische Wissen, über das ausgebildete Redakteure verfügen.

Auch PR-Verantwortlichen sollten die Billig-Reporter zu denken geben: Wer Pressearbeit betreibt, ist schließlich auf die Glaubwürdigkeit der Medien angewiesen. Dass die gerade erodiert, kann nicht im Interesse der Öffentlichkeitsarbeiter sein. Wir brauchen starke unabhängige Medien. Und wir brauchen Profis, die Journalismus als Beruf ausüben – und nicht als Hobby.